GreenValley LiDARが世界最高の熱帯樹木を明らかにした方法

アジア各地の熱帯雨林では、科学者たちが高度なリモートセンシングを用いて樹木の成長における物理的限界の探究を続けています。2026年4月、GreenValley Internationalは、マレーシア領ボルネオ島のダナムバレー自然保護区で行われた科学調査隊に参加しました。そこには、世界で最も高い熱帯樹木であり、地球上で最も高い顕花植物として長年認められてきた巨大な _Shorea faguetiana_ が生育しています。目的は、この巨木を正確に計測するだけでなく、周辺の森林生態系をかつてないほど詳細にデジタル再構築することでした。

樹冠調査からデジタル復元へ

熱帯雨林の樹冠全体を対象に大規模なUAV LiDAR調査を実施し、森林生態系全体の極めて詳細な3D点群データを生成しました。地表点分類、高さの正規化、単木セグメンテーションを用いることで、研究者は森林構造全体の樹高を非常に高い精度で分析しました。 この調査では、高さ70メートルを超える樹木が118本、80メートルを超える樹木が26本確認され、その中でも熱帯雨林の巨木がすべてを上回る高さを誇っていました。

生きた巨木を計測する

熱帯雨林の巨木を正確に計測することは、見た目以上に複雑です。対象木を特定した後、チームはUAV LiDARとハンドヘルドLiDARのワークフローを統合し、林床から樹冠上部まで樹木全体をデジタル再構築しました。 最終調査で計測された Shorea faguetiana の樹高は次のとおりです。 樹木の根元にある発芽点から計測した場合：98.3メートル 最も低い板根の地点から計測した場合：102.5メートル 過去の記録では、この樹木の高さは100.8メートルとされていました。今回の最新調査により、この樹木は引き続き、樹種別でアジア第2位の高木、世界で最も高い熱帯樹木、そして地球上で最も高い顕花植物として認められることが確認されました。

1億3,000万年の歴史を持つ生態系のデジタルアーカイブ

ダナムバレー自然保護区は、地球上で最も古く、最も手つかずの状態で残る熱帯雨林生態系の一つであり、その森林の歴史は1億3,000万年以上前にさかのぼります。約438 km²に及ぶこの保護熱帯雨林には、オランウータン、ウンピョウ、ボルネオゾウなどの希少な動物が生息しています。 単一の樹木を記録するだけでなく、この大規模なLiDARデータセットは、熱帯雨林の保全、バイオマス推定、森林構造解析、炭素隔離研究に重要な科学的基盤を提供します。高度なリモートセンシングと高精度なデジタル再構築を組み合わせることで、このようなプロジェクトは、科学者による熱帯雨林生態系への理解を深めるとともに、保全と持続可能な管理に向けた長期的なデジタルアーカイブの構築に貢献します。 自然は数百万年もの歳月をかけて、これらの森林を形作ってきました。LiDARにより、今ではかつてない精度でその姿を記録できます。